藤原氏の専横を抑え、院政の始りを開いた程の、豪気な帝であった故白川院が、
「賀茂川の水、双六の骰、比叡の山法師、これだけは、いかな私でも手に負えない」
と言って嘆いたという話がある。山門の横暴振りは他にも伝わっている。
鳥羽院の時、白山平泉寺を比叡山が、しきりに欲しがったことがあった。余り無理な願いであったから、あわや、却下と思われたが、大江匤房が、法皇を諫めて、
「お断りになってもようございますが、もしも、山門の僧兵共が、神輿を先頭に攻めて来たら、如何なさいますか、面倒な事になるかも知れません、それならいっそ、聞き入れてやった方が」
と、山門に刃向かう、ばからしさを説いたので、法皇も気が変り、
「全く、山門が相手では、どうしようもない」と言って許したのである。
山門の威力に就いては、こんな話もある。
それは、嘉保二年の事であるが、美濃守源義綱という男が、叡山の僧であった円応を殺した事件があった。
早速、叡山側から、日吉の社司、延暦寺の寺官等、三十余人が、訴状を持って、当時の関白、藤原師通の許へ脅迫にやって来た。
関白は、権少輔頼春という侍に命じて、武力で追っ払えと命令を下した。
突然の武力の応酬に、殺される者、傷を負う者が続出、山門の使いは、ほうほうの態で逃げ帰った。
これを聞いた、山門の幹部達が事の子細を、朝廷に直訴にやって来ると聞いた関白は、再び、武士、検非違使に先手を打たせ、都に入らぬ先に、追い返してしまった。
いよいよ怒った山門の衆徒達は、今は、唯、憎い関白を、祈り殺せとばかり、七社の神輿を、根本中堂に振上げて、その前で七日間、大般若経を読み続けた。最後の日になると、仲胤法印という僧が立ち、おそろしい声で、
「われらの神よ、何卒、御二条の関白に、かぶら矢を当てて下さい。何卒お願い申します、八王子権現の神よ」
といって願った。
その晩不思議な夢を見た人があって、八王子権現の社から、かぶら矢の放たれる音がしたと見る間に、京の御所を指して飛んで行ったと言うのである。
ところがもっと不思議な事には、翌朝、関白の家の格子をあけると、今、山からとれたばかりとしか思えない樒が、一枝置かれていた。
従来、不吉な木である樒が関白の家の前にあったことは、たちまち、京都中の評判になったが、その噂も広まらぬ先に関白は重い病にかかり、明日をも知れぬ身となってしまった。
今更、山王の祟りの恐ろしさをまのあたりに見て、関白の母である摂政藤原師実の妻は、いても立ってもいられない気持である。
ある日、こっそり身をやつして日吉の社に籠って、七日七晩、祈り続けた。願がかなえられた暁には、芝田楽を百回、百番のひとつもの(祭礼の行列で、一様の装束をしたもの)、競馬、流鏑馬、相撲をそれぞれ百、仁王講を百座設け、薬師講を百座、親指と中指の長さの薬師百体、等身大のもの百体、並びに釈迦、阿弥陀の像をそれぞれ造立寄進するという条件であった。その意上、心中には、尚ひそかに、願立てたことがあったが、それは、内深くひめて表には出さないでいた。
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