大納言以外に陰謀に荷担した者は、それぞれ遠国流罪を言い渡された。
すなわち、中将入道蓮浄が佐渡国、山城守基兼は伯耆、式部大輔雅綱は播磨、宗判官信房は阿波、新判官資行が美作といったぐあいである。
その頃、清盛は福原の別荘に居たが、摂津左衛門盛澄に命じて門脇宰相のところへ、
「至急、丹波少将をこちらへ出頭させるように」
といい送った。
「何と言うことだ、今頃になって、もっと前に言ってくれれば諦めもつくというのに、又々心配させる気なのだろうか」
宰相はさすがに兄のやり方が腹立たしかった。
「いっても無駄とは思いますが、もう一度清盛様にお頼みになっては」
そう言って女房達は、盛んに宰相に頼むのだった。
「いやいや、いうだけのことはいいました。あとは私が出家するよりほかには、いうこともありませんよ。私としては今後少将が、どんな人里離れた辺鄙な場所に行かれても、命のある限り安否をお尋ね申し、力になってあげるつもりです。今の私にはそれが精一杯です」
平家の一族で、清盛の弟であるこの人がいうのだから、もう致し方なかった。少将は泣く泣く出発の用意に取り掛かった。
は少将には、今年三つの男の子があった。普段は、年若い父親のせいか、子供のことこには至って無関心であったが、さすがに二度と再び逢えるかどうかという時になると、子供の顔が見たいと言い出した。乳母が抱いて連れて来ると、少将は膝の上に抱き上げ、髪をなでなでしながら、
「お父さんはな、お前が七つになったら元服させて、法皇のお側に仕えさせようと思っていたのじゃよ。でももう今は、全ての希望は失われたのじゃ、もし無事に成長したら坊主になって父の後世を弔っておくれ」
少将の言葉をつぶらなひとみをあげて、じっと聞いていた幼児は、何事かわかったのか、こっくりとうなずいた。そのあどけない様子が一層あたりの人の涙を誘うのであった。
そのうち又清盛の使者が来て、今夜中に鳥羽まで来るようにとの厳命であった。
「別にそれ程伸びるわけでもないのに、せめて今夜ぐらい都にいたってよいではないか」
ろ何度もいってみたけれど聞き聞き入れられず、少将はその夜、名残の尽きぬ別れを後に、わが家を出たのである。
福原に着いたのは、六月二十二日である。一応備中国に流罪と決まり、瀬尾太郎兼康が警備の任をおびて行くことになった。
兼康は、とかく、あとあと宰相から恨まれるのがこわいから、かゆいところに手の届くような労り方で、少将の心を何とか慰めようとするのであるが、少将の方は一日として楽しまぬのである。
彼の心には、父成親の行方だけが気にかかったいたのである。その成親は、備前の児島が港に近いという理由で、備前、備中の境、有木の別所という山寺に移された。この有木の別所と、少将の居る備中の瀬尾とは、僅か五十町足らずとい目と鼻の先の間であった。
人づてにそのことを聞いた少将は、どうにもなつかしくなって、ある日兼康に、
「父上のいられる有木の別所まで、何里程のところなのじゃ」
とたずねた。本当の事を言ってはかえって辛いだろうと思った兼康は、
「さあ、片道、十二、三日もかかりましょうか？」
と空とぼけて答えた。
少将は、
「日本は昔、三十三ヵ国であったのを、後に六十六ヵ国に分けたのじゃ、備前、備中も元は一つの国であった。東国の出羽、陸奥もそいの伝で二つに分かれたと聞いている、昔、実方中将が、奥州へ流され、この国の名所、阿古屋の松を見ようと尋ね歩いたが見つからなかった。
たまたま一人の老人に出逢って、当国の名所阿古屋の松を知っているか、と尋ねると、それは大方、出羽国でしょう、という「返事に、国の名所が忘れられるとは世も末じゃ、といって嘆くと老人は、
「貴方様は、
陸奥の 阿古屋の松に 木かくれて
いずべき月の 出でもやらぬか
という歌で、当国の名所をお尋ねになるのでしょうが、これは実は、両国が一つであった時詠まれた歌で、今では阿古屋の松は出羽国にござりましょう」と言ったそうだ、
実方中将はその後出羽国で、松をご覧になったという。
ところで貴方は、有木の別所まで、十二、三日かかるというが、筑紫の大宰府から都まで、十五日で来るものを、いくら遠いといっても備前、備中の間が十二、三日もかかるわけがない、せいぜい三日とうところであろう。それをあのように出たらめを教えるのは、所詮、父の在所を私に教えたくないためなのでしょう？」
少将は二度とこの事を口にしなかった。
|
