大伴御行の大納言は、我が家にありとある人集めて、のたまはく、
「龍の頸に、五色の光ある玉あなり。それを取りて奉りたらむ人には、願はむことをかなへむ」とのたまふ。
男ども、仰せのことをうけたまはりて申さく、
「仰せのことは、いとも尊し。ただし、この玉、たはやすくえ取らじを。いはんや、龍の頸に玉はいかが取らむ」と申しあへり。
大納言ののたまふ、「君の使といはむ者は、命を捨てても、おのが君の仰せごとをばかなへむとこそ思ふべけれ。この国になき、天竺・唐土の物にもあらず。この国の海山より、龍は下り上るものなり。いかに思ひてか、汝ら難きものと申すべき」。
男ども申すやう、「さらば、いかがはせむ。難きものなりとも、仰せごとに従ひて、求めにまからむ」と申すに、
大納言、見笑ひて、「汝ら、君の使と名を流しつ。君の仰せごとをば、いかがはそむくべき」とのたまひて龍の頸の玉取りにとて、いだし立てたまふ。この人々の道の糧、食物に、殿の内の絹・綿・銭など、あるかぎり取りいでて、そへて、つかはす。
「この人々ども帰るまで、斎ひをして、我はをらむ。この玉取り得では、家に帰り来な」とのたまはせけり。各々、仰せうけたまはりてまかりぬ。
「龍の頸の玉とり得ずは帰り来な」とのたまへば、「いづちもいづちも、足の向きたらむ方へ往なむず」、「かかるすぎ事をしたまふこと」とそしりあへり。賜はせたる物、各々、分けつつ取る。あるいは己が家に籠りゐ、あるいは己が行かまほしき所へ往ぬ。「親・君と申すとも、かくつきなきことを仰せたまふこと」と、事ゆかぬ物ゆゑ、大納言をそしりあひたり。
「かぐや姫据ゑむには、例のやうには見にくし」とのたまひて、うるはしき屋を作りたまひて、漆を塗り、蒔絵して壁したまひて、屋の上には糸を染めて色々に葺かせて、内々のしつらひにはいふべくもあらぬ綾織物に絵をかきて、間毎に張りたり。元の妻どもは、かぐや姫をかならずあはむまうけして、ひとり明かして暮したまふ。
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(口語訳)
大伴御行の大納言は、自分の家のいるありったけの人を集めて、おっしゃるのに、
「龍のspan>頸に、五色の光を放つ玉があるということだ。それを取って献上する人には、願うことをかなえてやろう」とおっしゃる。
家来たちが、ご命令を承って申し上げるには、
「ご命令は、まったく尊重すべきことと存じます。ただし、この玉は簡単には取ることの出来ぬものですが・・・・。まして、龍の頸にある玉なのですからどうして取れましょうか」と口々に申し上げる。
大納言のおっしゃるには、「主君に仕えている者は、命を捨ててでも、みずから主君の命令をかなえようと思うべきだ。この日本にない物ではない。まして天竺や唐土の物でもない。龍は、この日本の海や山から、昇り降りする物なのだ。お前たちは、どう思ってそれを困難だと申すのか」。
家来たちが申し上げるには、「そうご命令とあらば、どうしようもございません。たとえ困難であっても、ご命令に従って、さがし求めてゆきましょう」と申し上げると、大納言は家来たちの様子を見て、笑って、「おまえたちは、主君の家来として、世間に知られている。その主君の命令を、どうしてそむけようか」とおっしゃって、龍の頸の玉をを取るために、家来たちを出発させなさる。
この家来たちの道中の糧物、すなわち食物のほかに、お邸にある絹・綿・銭などを、あるだけすべてを取り出して、持たせておやりになる。
「この連中が帰るまで、わしは斎戒沐浴していよう。この玉を取ることが出来なければ、家に帰って来るな」とおっしゃるのである。各自ご命令を拝誦して出発した。
しかし、それは表向き、「龍の頸の玉を取ることが出来なければ帰って来るな」とおっしゃっているので、「どっちでもよい、足の向いた方へ行ってしまおう」とか、「こんな物好きなことをなさって！」とか、文句を言い合っている。下賜されたものは、おのおので分け取る。そして、ある者は自分の家に籠居し、ある者は自分が行きたい所へ行く。「親や主君とは申しても、こんな不都合なご命令は・・・・」と、ことがことで、簡単にはこばぬことだから、大納言をそしりあっている。
「かぐや姫を妻にすえるには、ふだんのままでは見苦しい」と大納言はおっしゃって、立派な建物をお作りになって、漆を塗り、蒔絵をもって壁をお作りになり、建物の上には、糸を染めて色々の色彩に葺かせ、屋内のしつらいは、言葉で言い表せないほど豪華な綾織物に絵を描き柱と柱の間すべてに張ってある。前からいた妻たちは、大納言がかぐや姫とかならず結婚するだろうと用意して、すでに別居していらっしゃる。
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