石上の中納言、燕の子安貝を取らんと計画 中納言（ちゅうなごん）の石上（いそのかみの）麿足（まろたり）の、家に使はるる男（をのこ）どものもとに、「燕（つばくらめ）の、巣（す）くひたらば告（つ）げよ」とのたまふを、うけたまはりて、「何（なに）の用（よう）にかあらむ」と申す。「燕（つばくらめ）の持（も）たる子安貝（こやすがひ）を取らむ料（れう）なり」とのたまふ。 男（をのこ）ども答へて申す、「燕（つばくらめ）をあまた殺して見るだにも、腹（はら）になき物なり。ただし、子をうむ時なむ、いかでかいだすらむ、侍（はべ）んなる」と申す。「人だに見れば、失（う）せぬ」と申す。 また人の申すやう、「大炊寮（おほいのつかさ）の飯（いひ）炊（かし）く屋（や）の棟（むね）に、つか穴のごとに、燕（つばくらめ）は巣をくひはべる。それにまめならむ男（をのこ）ども率（ゐ）てまかりて、足座（あぐら）を結（ゆ）ひあげて、うかがはせむに、そこらの燕（つばくらめ）子うまざらむやは、さてこそ取（と）らしめたまはめ」と申す。 中納言喜びたまひて、「をかしきこともあるかな。もつともえ知らざりけり。興（きょう）あること申したり」とのたまひて、まめなる男（をのこ）ども二十人ばかりつかはして、麻柱（あななひ）にあげ据（す）ゑられたり。 殿（との）より、使（つかひ）ひまなく賜（たま）はせて、「子安（こやす）の貝取りたるか」と問（と）はせたまふ。燕（つばくらめ）も、人のあまたのぼりゐたるに怖（お）ぢて巣にのぼり来（こ）ず。かかる由（よし）の返（かへ）りごとを申したれば、聞きたまひて、「いかがすべき」と思（おぼ）しわずらふに、かの寮（つかさ）の官人（くわんにん）くらつまろと申す翁（おきな）申すやう、「子安貝（こやすがひ）取らむっと思（おぼ）しめさば、たばかりもうさむ」とて、御前（おほんまえ）に参りたれば、中納言、額（ひたい）を合（あは）せて向（むか）ひたまへり。 くらつまろが申すやう、「この燕（つばくらめ）の子安貝（こやすがひ）は悪（あ）しくたばかりて取らせたまふなり。さては、え取らせたまはじ。麻柱（あななひ）におどろおどろしく二十人の人ののぼりてはべれば、あれて寄（よ）りまうで来（こ）ず。せさせたまふべきやうは、この麻柱（あななひ）をこほちて、人みな退（しりぞ）きて、まめならむ人一人を、荒籠（あらこ）に乗せ据（す）ゑて、綱（つな）を構へて、鳥の子うまむ間（あひだ）に、綱を吊（つ）り上げさせて、ふと子安貝（こやすがい）を取らせたまはむなむ、よかるべき」と申す。 中納言（ちゅうなごん）のたまふやう、「いとよきことなり」とて、麻柱（あななひ）をこほち、人みな帰りまうで来（き）ぬ。 中納言、くらつまろにのたまはく、「 燕（つばくらめ）は、いかなり時にか子うむと知りて、人を上（あ）ぐべき」とのたまふ。 くらつまろ申すやう、「燕（つばくらめ）子うまむとする時は、尾（を）を捧（ささ）げて七度めぐりてなむうみ落（おと）すめる。さて七度めぐらむをり、引（ひ）きあげて、そのをり、子安貝は取らせたまへ」と申す。 中納言よろこびたまひて、よろづの人にも知らせたまはで、みそかに寮（つかさ）にいまして、男（をのこ）どもの中にまじりて、夜（よる）を昼（ひる）になして取らしめたまふ。 くらつまろのかく申すを、いといたくよろこびて、のたまふ、「ここに使はるる人にもなきに、願（ねが）ひをかなふることのうれしさ」とのたまひて、御衣（おほんぞ）ぬぎてかづけたまうつ。「さらに、夜（よ）さり、この寮（つかさ）にまうで来（こ）」とのたまひて、つかはしつ。 (口語訳) 中納言（ちゅうなごん）石上（いそのかみの）麿足（まろたり）りが、その家に使われている家来（けらい）たちのもとに、「燕（つばめ）が巣を作っていたらしらせよ」とおっしゃるのを承って、「なににお使いになるのですか」と申し上げる。中納言が答えておっしゃるには、「燕が持っている子安貝（こやすがい）を取ろうとするためである」とおっしゃる。 家来たちが答えて申し上げる、「燕をたくさん殺して見るときでさえ、子安貝は腹の中にはないものです。ただ、子を産むときには、どのようにして出すのでございましょうか、子安貝があるようでございます」と申し上げる。「人が少しでも見れば、なくなってしまいます」とも申し上げる。 また、他の人が申し上げるには、「大炊寮（おおいづかさ）の飯（めし）を炊（た）く建物の棟（むね）にある束（つか）の穴（あな）ごとに燕は巣を作っております。そこに、忠実だと思われる家来たちを連れて行って、足場（あしば）を高く組み、そこに上げて覗かせれば、たくさんの燕が子を産んでいるはずです。そうして、取ることがお出来になりましょう」と申し上げる。 中納言はお喜びになって、「おもしろいことだなあ。少しも知らなかったよ。すばらしいことをいってくれた」とおっしゃって、忠実な家来たち二十人ほどを大炊寮（おおいづかさ）につかわし、高い足場の上にのぼらせておかれた。 さて、中納言は御殿（ごてん）から、使者をひっきりなしに派遣（はけん）されて、「子安貝は取ったか」とお聞かせになる。燕も、人が大勢のぼっているのを怖がって、巣にもあがって来ない。このような趣（おもむき）の返事を中納言に申し上げたところ、お聞きになられて、「どうしたらよいだろう」とお悩みになっている時に、あの大炊寮の官人で、くらつまろという名の翁（おきな）が申し上げるには、「子安貝を取ろうとお思いならば、作戦をさしあげましょう」といって、御前に参上したので、中納言は、身分差をこえて直接お会いになり、ひたいを合せるようにして対面なさった。 くらつまろが申すには、「いまの燕の子安貝の取り方は、悪い作戦で取っていらっしゃるようです。これでは、お取りになれないでしょう。高い足場に、仰々（ぎょうぎょう）しく二十人もの人がのぼっていますから、燕は遠のき、そばへ寄って来ないのです。わたくしがお教えする、なさるべき方法は、この高い足場をこわし、人もみな退（しりぞ）いて、忠実だと思われる人、一人を、荒籠（あらこ）にのせて坐らせ、すぐに綱を吊り上げることが出来るように準備しておいて、鳥が子を産もうとしている間に、綱を吊り上げさせて籠（こ）を上にあげ、さっと子安貝（こやすがい）をお取らせになるがよいでしょう」と申し上げる。 中納言（ちゅうなごん）がおっしゃるには、「たいへんよい方法だ」とおっしゃって、高い足場をこわし、家来（けらい）の人々は、みなお邸（やしき）へ帰って来た。 中納言が、くらつまろにおっしゃるには、「燕（つばくらめ）が、いったいどのような時に子を産むと判断して、人を上にあげたらよいのか」とおっしゃる。 くらつまろが申し上げるには、「燕が子を産もうとする時は、尾をさしあげ、七度まわって、卵を産み落とすようです。ですから、そのようにして七度まわる時に、綱のついた荒籠（あらこ）を引きあげて、その瞬間に、子安貝をお取らせなさいませ」と申し上げる。 中納言は、お喜びになって、多くの人々にはお知らせにならないで、ひそかに大炊寮（おおいづかさ）に出かけられて、家来たちの中にまじって、昼夜兼行で、お取りになる。 中納言は、くらちまろがこのように申し上げたのを、ほんとうにお喜びになって、おっしゃるには、「私の邸（やしき）で使われている人でもないのに、願いをかなえてくれるのは、ほんとうにうれしい」とおっしゃって、みずから着ておられたご衣裳を脱いで褒美（ほうび）としてお与えになった。 「あらためて、夜になったころ、この大炊寮に出頭せよ」とおっしゃって、家へお帰しになる。 Next